Orión, un Cazador en el Cielo

Después de tanto andar yirando por el Barrio, ponemos por un rato los pies sobre la Tierra. 

¿Qué está haciendo Ud. ahora? ¿Es noche estrellada? Salga ya mismo y observe La Constelación de Constelaciones: Orión, fácil de ver en esta época del año. En el Norte deben poner apenas imaginación, nosotros en el Sur tenemos que hacer un esfuerzo mayor (o pararnos de manos un buen rato) ya que tenemos toda la tradición grecolatina patas para arriba. 

Mejor el aire libre y la imaginación y no encerrarse con su VHS a ver una película barata alquilada en su videoclub amigo...

Orión es un Cazador cuyo cinturón está formado por el asterismo de las tres estrellas en fila más reconocibles: Mintaka - Alnilam - Alnitak, alias Las Tres Marías (en el infructuoso intento por cristianizar las constelaciones paganas). Las tres son muy distantes, gigantes y luminosas.

vista del Cielo Austral (nombres y líneas por su cuenta)

El cuerpo de Orión está formado por estrellas fáciles de observar. La más brillante (a nuestros ojos)  es Rigel, el pie izquierdo -no quería empezar con él- es en realidad un sistema triple de estrellas en el cual la principal es una supergigante blanco azulada. 

Betelgeuse, el hombro -derecho-, es una supergigante roja que ha dado que hablar en estos últimos tiempos ya que estaba perdiendo brillo. Esta variación parece indicar que ¡¡puede estar por explotar!!...(spoiler inmediato: lo recuperó). Se calcula que le quedan apenas unos 100.000 años, lo que en tiempos astronómicos es un parpadeo. Pero si tenemos la suerte de verla morir en nuestra vida será porque nos hemos sacado la lotería intergaláctica. Tiene un diámetro 887 veces la de nuestro Sol, así que de verla explotar puede ser un bonito fuego de artificio.

El hombro izquierdo es Bellatrix, la guerrera. Una supergigante azul de las más calientes (no para nosotros que estamos por donde Carl Sagan perdió el poncho).

Saiph, la espada, es la otra supergigante blanco azulada que conforma el cuadrilátero del cuerpo del cazador, cuya luminosidad se calcula en 65.000 veces la de nuestro Sol.  De tenerla cerca no hay Ray Ban que te salven.

Meissa, la mancha blanca, es la cabeza del Cazador... se estará haciendo veterano.

Hatysa, la brillante de la espada, es en realidad una binaria muy caliente, parte de una fila de estrellas que se encuentran en forma perpendicular por debajo del cinturón. Los astrónomos picarescos aseguran que Orión jamás llevó espada.

¿Qué caza Orión en el cielo? 

Lo verán seguido por sus perros (Can Mayor y Can Menor) y enfrentando al toro (Tauro) que Zeus elevó al cielo para que el Cazador, enamorado de las Siete Hermanas (Pléyades), no las abordara tan fácilmente... ¡Oooleee! Ellas por ahora siguen escapando cada una de nuestras noches.

Para la amiga Alís, otra enamorada de las Pléyades (a la izquierda, por lo bajo)

Orión es un criadero de estrellas, está abarrotado de nebulosas y objetos de espacio profundo que, incluso a simple vista se pueden observar. Pero esa es otra historia para más adelante.

¡Buena Observación, gente! ¡Cielos Despejados!