Suelo decir que me gusta la Química.
Me interesa la historia de cómo se descubrieron los elementos químicos, las biografías de ñorses como Dimitri Mendeleyev o de las madame Curie, me gusta saber los usos cotidianos de los elementos y compuestos, y me atrae cómo influyen los avances de este campo en nuestro lenguaje, en las artes, en la calle, en geopolítica, en nuestra cosmovisión.
Se me dirá que eso no es exactamente la Química. Contestaré que no lo sé.
Tomemos un elemento cualquiera: el Fósforo (P).
Su palabra viene del griego y significa "portador de luz", así como también llamaban por aquellos lares al planeta Venus, al lucero.
El Fósforo fue descubierto accidentalmente por el alquimista alemán Henning Brand en 1669 al destilar 50 baldes de meo (¡reíte de los baños de Constitución!) mientras buscaba hacer oro. Al evaporarlos obtuvo un material blanco que brillaba en la oscuridad.
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| "El alquimista descubriendo el fósforo" Joseph Wright, pintura de 1771 |
Se encuentra en la corteza terrestre (como fosfato) y en algunos astros. No se encuentra suelto y puro en la naturaleza de nuestro planeta aunque sí en el ADN y el ARN de los seres vivos (orina, huesos, dientes, guano) por eso cuando los bichos crepamos aparece la legendaria Luz Mala campestre.
Consulté con un gran amigo bioquímico y nunca respondió mi mensaje... así fue como luego leí por mi cuenta que en realidad a la fosforescencia del fósforo habría que llamarla técnicamente quimioluminiscencia ya que muchas cosas a las que llamamos fosforescentes no contienen fósforo elemental. Paradojas del lenguaje y de nuestros amigos bioquímicos.
Perteneciente en la tabla periódica al mismo grupo que el nitrógeno (de los pnictógenos), tiene la capacidad de adoptar distintos estados de oxidación, lo que explica su versatilidad.
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El fósforo blanco es muy inflamable y tóxico (ahorraré los detalles acerca de la enfermedad de la "mandíbula fosfórica"). Se utiliza como arma química y en la jerga militar se lo conoce como W.P. (white phosphorus) y apodado "Willy Pete". Produce buenas pantallas de humo por lo que se lo utiliza en granadas fumígenas, de esas que están muy de moda en las afueras de nuestro Congreso.
El rojo es más estable y menos peligroso, es el que usan en la Fósforera de José León Suárez. Contrariamente a lo que se cree, el elemento fosfórico se coloca en la cinta de raspado de la caja de seguridad y no en la cabeza del utensilio, así se separan los componentes y se evitan incendios accidentales.
Si en Argentina pedís "cerillos" para encender un asado te van a mirar raro, nunca dejamos de llamarlos fósforos.
El último grito de la investigación habla de fósforo negro con el cual se puede obtener fosforeno, material que podría utilizarse como mejor semiconductor para transistores y dispositivos electrónicos.
La falta de roca fosfática podría traer consecuencias en nuestros suelos y por ende en la seguridad alimentaria. Dicen que dos tercios de las resevas de fósforo se concentran en el Sahara Occidental justo por donde está la disputa territorial con Marruecos, por lo que esa zona puede ser algo más inflamable que de costumbre en los años venideros.
¿No les parece algo realmente interesante?
A mi, tampoco.
Frodo, a mí sí me parece muy interesante. La química, en el instituto, se me daba fatal. Aún recuerdo como una pesadilla los esfuerzos inútiles por mi parte para entender las valencias, la molalidad y todo eso.
ResponderEliminarDe pequeño recuerdo que a los fósforos los llamábamos "mixtos".
Creo que ahora, la palabra que más utilizo es "cerillas".
Salu2, amigo.
Jo pues a mi me encanta. Con la formulación era un paquete pero me gusta saber este tipo de cosas.
ResponderEliminarUn besazo!
Si te das cuenta todo es química hasta el ser humano se rinde ante ella.
ResponderEliminarLa formulas son complicadas, al igual de interesantes.
Cuando estudiaba me gustaba la hora del laboratorio nunca se sabía si agun despistado no haría estallar alguna cubeta ...
Muy interesante tu entrada.
Un beso, amigo.
Para ser sincero, me resulta interesante.
ResponderEliminarEs significativo que los alquimistas fallaran pero hicieran algunos descubrimientos trascendentales.
Marie Curie ha tenido una vida interesante. Aparte de ser iniciadora, junto con Pierre, de una dinastia cientifica, que anda por la cuerta generación.
Saludos
Uy no conocía mucho sobre ello y si es interesante aprender sobre algo nuevo. Te mando un beso.
ResponderEliminarBlogger otra vez se descuajeringó, quieren ver guita. ¡De acá!
ResponderEliminarLos bujes de bronce mas cojudos son los fosforados, mirá hasta donde se usa el P.
Encendidos abrazos Frado
Por cierto, soy moscon.
ResponderEliminarsiempre se aprende algo de tus temas científicos en tu blog.
ResponderEliminaren mi país no se dice "cerillos" sino "fósforos", aunque con la utilización de los encendedores de plásticos ya casi nadie los usa.
frodo, un abrazo. que tengas una feliz semana.
Que raro eres! Mira que no interesarte...
ResponderEliminarPor aqui se dice cerillas más que fósforos, pero solo un oci más. Un 60-40% , así a ojo, sin hacer ningun estudio de ninguna universidad de ninguna importancia.
Un locutor de radio de por aqui , llama fósforos a los seguidores acerrimos de cualquier club de futbol.
AbrZooo
Aquí si pides cerillos también te miran raro, pues decimos cerillas. Creía que el fósforo iba en la cabeza, por cierto.
ResponderEliminarUn abrazo, Frodo.
Hola, Frodo.
ResponderEliminarPues a mí sí me ha parecido realmente interesante. Lo mejor de tu entrada es que consigues que un elemento químico deje de ser una simple letra en la tabla periódica para convertirse en una historia donde se mezclan alquimistas, lenguaje, ciencia, geopolítica, fósforos de toda la vida y hasta la Luz Mala.
Además, he aprendido varias cosas que desconocía, especialmente lo del fósforo de las cerillas y el origen de su descubrimiento. Está claro que muchas veces los caminos más curiosos del conocimiento empiezan con preguntas aparentemente insignificantes.
Gracias por compartir estos apuntes misceláneos que siempre terminan despertando la curiosidad.
Un fuerte abrazo, Frodo.
Ahora si!!
ResponderEliminarVi en los comentarios como "encendió" el género de la denominación, cerillos, masculino, y cerillas, masculonas.
¿En serio importa el género de lo que utilecemos para iniciar el fuego de la montaña de leña donde asaremos vivo a niley? Aunque tenemos la opción de usar la yesca o el encendedor.
Aquí teníamos "cerilla/cerillos" conocidos vulgarmente como fósforos, así, a secas; heran hechos c/uno con un papelito "encerado" , arrollado y en una de sus puntas tenía una gota seca de un material inflamable azul que encendía al rasparlo en el costado de la cajita con esmeril. Aunque se podía rasparlo en la pared, la suela del zapato o o cualquier otra superficie como la cabeza de Curly.
Lamarca mas famosa fue La Ranchera.
Y la hazaña entre los audaces de la época era encenderlo con las puntas de las uñas y luego esa llamita arrimarla al cigarrillo.
Como en el comentario de mas arriba:
Encendidos abrazos Frodo!
Antiguamente en los hogares se usaba fósforo blanco, este dentro de un frasco y bajo el agua. Para usarlo se sacaba el palito impregnado en la sustancia y al contacto con el aire encendía espontáneamente. Era peligroso tener un frasco de vidrio con algo tan explosivo e inflamable, su potencial caída y rotura era un incendio con premio y Cinta Azul de la popularidad.
Una vez tuve un sueño a propósito de un elemento milagroso que podría solucionar todos los problemas de la humanidad. Su nombre era "fascinfósforo". Tu entrada me ha hecho recordarlo.
ResponderEliminarGrand abrazo, amigo.